Malo je cesta na svijetu koje imaju status kulturne ikone poput Route 66. Ova legendarna američka ruta, duga gotovo 4.000 kilometara, ove godine obilježava stotinu godina postojanja i ostaje jedno od najpoznatijih cestovnih putovanja na planeti.
Poznata i kao „Majčina cesta“, Route 66 povezuje Chicago na američkom Srednjem zapadu s obalom Tihog okeana u Kaliforniji. Tokom jednog stoljeća postala je mnogo više od obične saobraćajnice – simbolizirala je slobodu, avanturu i potragu za novim životom.
Iako su moderni autoputevi odavno preuzeli ulogu glavnih prometnih pravaca, Route 66 i danas privlači hiljade putnika željnih autentičnog iskustva. Neonski znakovi, retro restorani, stari moteli i mali gradovi uz cestu stvaraju atmosferu koja podsjeća na zlatno doba američkih putovanja.
Putovanje počinje u Chicagu, jednom od najvažnijih američkih gradova, a zatim vodi kroz osam saveznih država. Svaka dionica donosi drugačiji doživljaj – od historijskih mostova u Missouriju i malih gradova Kansasa, preko prerijskih pejzaža Oklahome i Teksasa, pa sve do pustinja Novog Meksika i Arizone.
Posebnu pažnju privlače neobične atrakcije uz cestu koje su postale sastavni dio identiteta Route 66. Među njima se ističe Cadillac Ranch u Teksasu, umjetnička instalacija sastavljena od deset klasičnih automobila djelimično ukopanih u zemlju, kao i brojni restorani i moteli koji decenijama čuvaju duh prošlih vremena.
U Arizoni putnike dočekuju gradovi koji izgledaju kao scene iz vestern filmova, dok se u Novom Meksiku mogu otkriti tragovi bogate kulture i tradicije američkog jugozapada. Mnogi dijelovi rute inspirisali su i filmsku industriju, pa ne čudi što se brojne lokacije povezuju s popularnim filmovima i muzičkim hitovima.
Nakon hiljada pređenih kilometara, putovanje završava na obali Tihog okeana. Upravo u Santa Monici nalazi se znak koji simbolično označava kraj Route 66 i predstavlja jedno od najfotografisanijih mjesta u Kaliforniji.
Sto godina kasnije Route 66 ostaje podsjetnik na vrijeme kada je putovanje bilo jednako važno kao i odredište te inspiracija svim ljubiteljima avanture koji žele doživjeti Ameriku na drugačiji način.
