Australska aviokompanija Qantas planira pokrenuti dva najduža direktna komercijalna leta na svijetu – između Sydneya i Londona, te između Sydneya i New York Citya. Letovi će trajati oko 22 sata i prelaziti više od 17.000 kilometara bez ijednog zaustavljanja.

Uvođenjem ovih ruta putovanje između Australije i ovih velikih svjetskih metropola bit će kraće za približno četiri sata, jer više neće biti potrebe za presjedanjem na drugim aerodromima.

Ovakvi ultra-dugi letovi postaju mogući zahvaljujući posebno prilagođenim avionima Airbus A350-1000ULR koje će koristiti kompanija Qantas. Letjelice su opremljene snažnim Rolls‑Royce Trent XWB motorima i dodatnim spremnicima za gorivo, što im omogućava prelazak ogromnih udaljenosti bez slijetanja.

Zbog trajanja putovanja, putnici će tokom leta doživjeti neobičan prizor – čak dva izlaska sunca. Prvo svitanje moglo bi se vidjeti iznad Azije ili Bliskog istoka, dok bi drugo uslijedilo bliže Evropi ili Sjevernoj Americi. Upravo zbog tog fenomena projekat je dobio ime Project Sunrise.

Avion će imati kapacitet za 238 putnika raspoređenih u nekoliko klasa: šest luksuznih kabina prve klase, 52 poslovne, 40 premium ekonomskih i 140 sjedišta u ekonomskoj klasi. Putnicima će tokom cijelog leta biti dostupan i brzi Wi-Fi bez dodatne naplate.

Kako bi se dug put učinio podnošljivijim, u avionu će biti uređene posebne wellness zone sa zdravim napicima, laganim obrocima i prostorom za istezanje i laganu fizičku aktivnost. Rasvjeta u kabini bit će prilagođena cirkadijalnom ritmu putnika kako bi se lakše prilagodili promjeni vremena.

Prvi letovi u okviru projekta planirani su za početak 2027. godine, a stručnjaci smatraju da bi upravo ovakve ultra-duge linije mogle promijeniti način na koji ljudi putuju između udaljenih kontinenata.