Prema izvještaju Svjetske banke, dobro planiran i upravljan turizam zasnovan na prirodi predstavlja ogromnu razvojnu priliku za zemlje bogate prirodnim resursima, ali s ograničenim ekonomskim mogućnostima. Novac koji turisti troše na aktivnosti, prevoz, hranu i smještaj višestruko utiče na lokalne zajednice: otvara nova radna mjesta, jača lance vrijednosti, podstiče rast i doprinosi očuvanju biodiverziteta.
Predviđa se da će turizam 2025. godine činiti 10,3 posto globalnog BDP-a, oko 11,7 biliona američkih dolara. S turizmom će biti povezano rekordnih 371 milion radnih mjesta širom svijeta. Turizam u prirodi pokreće oko 8 milijardi jedinstvenih posjeta godišnje zaštićenim područjima, koja obuhvataju 17 posto svjetskog kopna i 8 posto svjetskih morskih područja.
U zemljama gdje priroda predstavlja glavni kapital, turizam može postati ključni izvor finansiranja za zaštićena područja i programe očuvanja okoliša. Sve više država zato prepoznaje važnost turizma zasnovanog na prirodi, a tržište u ovom segmentu bilježi rast u svim regijama svijeta.
Izvještaj Svjetske banke naglašava i izazove s kojima se zemlje u razvoju suočavaju – od privlačenja privatnog kapitala do jačanja kapaciteta za upravljanje prirodnim dobrima i turističkom infrastrukturom. Slabo upravljanje zaštićenim područjima, zagađenje i krivolov i dalje ugrožavaju prirodna bogatstva koja privlače posjetitelje.
Svjetska banka ulaže u programe koji pomažu državama da zaštite svoje prirodne resurse, diversifikuju poslovne mogućnosti povezane s turizmom i osiguraju da koristi od turizma stignu do lokalnih zajednica. Analize Banke pokazuju da svaki dolar koji turista potroši u Ugandi ili Madagaskaru donosi više od dva dolara dodatnog prihoda lokalnoj ekonomiji, dok turizam u Zambiji zapošljava i do 30 posto radno sposobnog stanovništva u područjima oko nacionalnih parkova.
I Bosna i Hercegovina ima veliki potencijal u ovom segmentu. Bogata netaknutom prirodom, nacionalnim parkovima, planinama, jezerima i rijekama, BiH bi, primjenom sličnih modela održivog razvoja, mogla dodatno ojačati ruralne zajednice i stvoriti nova radna mjesta kroz turizam u prirodi. Ulaganja u ekoturizam i zaštitu prirodnih resursa istovremeno bi doprinijela očuvanju biodiverziteta i unapređenju turističke ponude zemlje.
Turizam zasnovan na prirodi, zaključuje izvještaj Svjetske banke, nije samo izvor prihoda, već i pokretač održivog razvoja, koji uz odgovorno planiranje i uključivanje lokalnih zajednica može doprinijeti ekonomskom rastu i dugoročnoj zaštiti planete.
