Kraj februara donosi pravi mali spektakl na noćnom nebu. Čak šest planeta “poredat” će se u takozvanoj planetarnoj paradi, prizoru koji se ne viđa tako često i koji vrijedi ispratiti daleko od gradske rasvjete.

Riječ je o pojavi kada se više planeta naizgled nađe u istoj liniji na nebu. Iako one u svemiru nisu savršeno poravnate, sa Zemlje izgledaju kao da se nalaze blizu jedna drugoj, s iste strane Sunca. Upravo taj vizuelni efekat čini ovaj događaj posebno atraktivnim za sve koji vole podići pogled ka zvijezdama.

Prema podacima NASA-e, najčešće se nakon zalaska sunca mogu uočiti dvije ili tri planete. Rjeđe se dešava da ih golim okom vidimo četiri ili pet, dok su prizori sa šest ili čak sedam planeta prava poslastica za posmatrače neba.

Ako vremenske prilike budu naklonjene i nebo ostane vedro, golim okom će biti moguće vidjeti Merkur, Venera, Jupiter i Saturn. Za Uran i Neptun bit će potreban dvogled ili teleskop.

Najbolje vrijeme za posmatranje je otprilike sat nakon zalaska sunca. Preporučuje se izaći na otvoren prostor, dalje od visokih zgrada i drveća, te pogled usmjeriti prema zapadnom horizontu. Merkur, Venera i Saturn nalazit će se nisko iznad horizonta, dok će Jupiter biti nešto više na nebu, u društvu Urana i Neptuna.

Jednostavan trik za razlikovanje planeta od zvijezda otkriva planetarna naučnica Sara Mazrouei: ako svjetlost treperi, vjerovatno gledate zvijezdu; ako je postojana, riječ je o planeti.

Planetarna parada bit će vidljiva tokom vikenda i narednih dana, ali će se Merkur s vremenom “spustiti” ispod horizonta i nestati iz vidokruga. Ipak, kako navodi NASA, barem jedna sjajna planeta može se uočiti gotovo svake noći, pa je noćno nebo uvijek spremno za male avanture.

Ovakvi prizori podsjećaju na vremena kada su astronomi stoljećima unazad pokušavali razumjeti svemir oslanjajući se isključivo na vlastita opažanja. Danas nam za taj osjećaj čuđenja treba samo vedra noć i malo strpljenja, a nagrada je pogled koji nas povezuje s beskrajem.

Ugasimo svjetla da upalimo zvijezde