Sunčana Hercegovina, poznata po svom kamenu, vinogradima i bogatoj historiji, krije i pravu riznicu okusa. U ovoj regiji, gdje se spajaju mediteranski mirisi i kontinentalna tradicija, hrana ima posebno mjesto.
Iako su dolma i sarma nezaobilazni klasici u cijeloj Bosni i Hercegovini, Hercegovci s ponosom ističu svoje jelo – japrak. Ono što ga čini posebnim jeste raštika, vrsta kupusa koja se uzgaja samo u hercegovačkim vrtovima. Nadjev od mesa i riže pažljivo se zavija u listove raštike, a okus koji se dobije teško je zaboraviti. Kvalitet lista često određuje i uspjeh cijelog jela, što je raštika nježnija, japrak je bolji.
U Hercegovini ne postoji slavlje bez uštipaka. Bilo da je riječ o svadbi, rođendanu ili običnom porodičnom ručku, uštipci su obavezni. Hrskavi izvana, mekani iznutra, najčešće se jedu uz sir iz mijeha, kajmak ili suho meso. Toliko su jednostavni, a opet nezamjenjivi dio svake domaće sofre.
Jedan od najpoznatijih hercegovačkih proizvoda je upravo sir iz mijeha. Ovaj delikates pravi se od kravljeg ili ovčijeg mlijeka, a zrije u ovčijoj mješini, gdje poprima prepoznatljivu aromu i teksturu. Njegova priprema vuče korijene iz davnih vremena, kada su domaćini tražili način da sačuvaju sir tokom toplih ljetnih mjeseci. Danas je to ne samo gastronomski, nego i kulturni simbol Hercegovine.
U mnogim hercegovačkim selima još se pamti ičija, jelo koje podsjeća na starinska vremena. Riječ je o pogači prekrivenoj kokošijom supom i komadićima pilećeg mesa. Jednostavno, ali nevjerovatno ukusno jelo koje su, prema predanju, kalfe posluživale prilikom otvaranja svojih radnji. U Bosni ga zovu potkriža, ali Hercegovci su mu dali svoj naziv i sačuvali ga od zaborava.
Kada dođe sezona vinove loze, na hercegovačke trpeze stiže jalan sarma – sarma od listova loze. Za razliku od klasične sarme, ova se poslužuje hladna, a puni se mješavinom mladog luka, riže i nane. Laka, mirisna i savršena za tople dane, jalan sarma je nezaobilazno predjelo u svakoj domaćoj kuhinji.
Raštika je jedna od najzastupljenijih biljaka u Hercegovini. Otporna na sušu i hladnoću, koristi se na bezbroj načina. Osim u japraku, raštika se često priprema kao pirjan, kuhana sa suhim mesom ili krompirom, obavezno uz domaći hljeb. To je jelo koje na najbolji način spaja ukus i jednostavnost.
Nijedno putovanje kroz hercegovačku kuhinju ne može završiti bez smokvare. Ovaj kolač od domaćeg pekmeza od smokava vraća u djetinjstvo mnoge Hercegovce. Gusta, mirisna i pomalo rustikalna, smokvara je poslastica koja najbolje predstavlja duh juga – prirodna, skromna i nezaboravno ukusna.
