Na trećem po veličini otoku u Jonskom moru Zakintosu živi oko 40.000 stanovnika. Ipak, samo tokom 2023. godine, ostvareno je čak šest miliona noćenja. Drugim riječima, u jeku ljetne sezone broj turista je nadmašio broj lokalnog stanovništva u omjeru 150:1.
Fenomen prekomjernog turizma postaje sve veći izazov širom Evrope. Ovaj problem negativno utječe na okoliš i kvalitetu života lokalnog stanovništva. Upravo kako bi ukazala na ovakve pojave i potaknula rješenja, Evropska komisija razvila je indeks turističkog pritiska.
Taj indeks između ostalog mjeri intenzitet turizma u određenoj destinaciji, upoređujući broj turističkih noćenja sa brojem stalnih stanovnika.
Prema analizi britanskog brenda Which? Travel, koji se bavi objektivnim recenzijama i savjetima za putovanja, Zakintos se nalazi na samom vrhu liste najprenapučenijih turističkih destinacija u Evropi – te se preporučuje onima koji žele mirniji odmor da ga izbjegavaju u špici sezone.
Zakintos je otok bogate historije, nazvan po Zakintosu, sinu trojanskog kralja Dardanusa. Danas je među najpopularnijim grčkim ljetovalištima, s velikim brojem posjetilaca koji dolaze u mjesta poput Laganasa, Kalamakija, Tsilivija i Argassija – naročito tokom jula i augusta. Osim po prelijepim plažama, poznat je i po živopisnom noćnom životu.
No, popularnost ima i svoju cijenu – lokalne vlasti suočavaju se s prenapučenim cestama, lukama, trajektima, aerodromima, ali i problemima s otpadom i opterećenjem elektrodistributivne mreže.
Prema istom izvještaju, ni Hrvatska nije pošteđena problema prekomjernog turizma. Istra se, prema broju noćenja po stanovniku, odmah svrstava iza Zakintosa, sa prosječnih 133 noćenja po glavi stanovnika.
U slučaju većih gradova, turistički pritisak se preciznije mjeri brojem noćenja po kvadratnom kilometru. Po tom kriteriju, Pariz je najopterećeniji evropski grad, a slijede ga Atina i Kopenhagen.
